魁北克省Val-d'Espoir市著名的土拨鼠预言家弗雷德（Fred）在举行传统的一年一度的预测春季何时开始的仪式前夜被发现已经去世。

仪式组织者布朗丁（Roberto Blondin）在上周四的土拨鼠日活动（包括音乐和舞蹈）进行了40分钟后宣布了这一不幸消息。布朗丁说，他昨晚试图唤醒弗雷德时，发现这只土拨鼠没有任何生命体征，他推测弗雷德是在秋末或12月初冬眠期间去世的，土拨鼠弗雷德享年9岁。

布朗丁说弗雷德喜欢孩子，会希望有孩子来代替他。于是，在台下参加活动的一个戴着土拨鼠帽子的孩子被请上台，组织者递给男孩一只毛绒玩具土拨鼠，男孩预言今年春天将在六个星期后到来。

土拨鼠日活动的发言人劳伦多（Renée Laurendeau）说，土拨鼠弗雷德有一个成功而长寿的一生，他早年接替他父亲大弗雷德（Gros Fred）预测春季的工作，在过去几年中比一些气象预报更准确地预测了春天的到来，准确率为80%。

明年将由土拨鼠弗雷德的一个儿子小弗雷德进行春季预测，继续土拨鼠日传统。

目前尚未宣布弗雷德的葬礼安排。

与此同时，加拿大另外两只著名的土拨鼠预言家对今年春天的到来作出了相互矛盾的预测。安大略省的Wiarton Willie预测早春，而新斯科舍省著名的土拨鼠Shubenacadie Sam则预测晚春。根据民间传说，如果土拨鼠在土拨鼠日看到自己的影子，冬天就会拖下去；如果它没有看到自己的影子，春天将很快到来。（照片：RADIO-CANADA、CBC News，adaptation en chinois par Beijia Lin）